Red Bullin hallinta Formula 1:n MM-sarjassa jatkuu, mutta mies kärjessä vaihtui - ainakin hetkeksi. Espanjan GP:n paalupaikalle nimittäin karautti Red Bullin Mark Webber, joka katkaisi tallitoverinsa viiden paalupaikan putken lauantaina Barcelonan radalla.
Aika-ajot ratkesivat Espanjassa samalla tavalla kuin kaksi viikkoa sitten Turkissa. Red Bull -tallin kuljettajat saivat poistua autoistaan ajettuaan nopeat kierrokset, kun aika-ajoja oli jäljellä vielä muutama minuutti. Tänä aikana muut kuljettajat huhkivat vielä radalla, mutta heillä ei ollut toivoakaan paalupaikasta.
Paalupaikka oli sementoitu Webberille selkeällä erolla. "Red Bull -sarjan" toisen sijan kuittasi tällä erää Sebastian Vettel, joka hävisi tasan kahdella kymmenyksellä tallitoverilleen. Sarjan "muut" nopein oli Lewis Hamilton, joka joutui tunnustamaan Webberin lähes sekunnin paremmakseen.
Hamilton joutuikin lehdistötilaisuudessa tunnustamaan, ettei kisassa heillä ole mahdollisuutta haastaa Red Bulleja. Tallit toivat Barcelonaan uusia päivityksiä autoihinsa ja Hamiltonin mielestä näiden vuoksi ero Red Bullin eduksi on vain kasvanut. Tyytyväinen Hamilton toki oli, että hän pystyi lyömään Ferrarin Fernando Alonson aika-ajoissa.
Webber oli tietenkin tyytyväinen Vettelin putken katkaisemiseen. Vettel ei ollut huolissaan kakkossijassaan, sillä kisa on pitkä. Yleensä Barcelonassa on nähty tylsiä kisoja ja vähän ohituksia, mutta nyt tilanne voi olla toinen uusien sääntöjen ansiosta.
Uusien sääntöjen taikaan luottavat myös monet muut ja tämä näkyi rengastaktiikoissa. Osa tyytyi säästelemään renkaitaan, jotta niitä olisi riittävästi kisaa varten. Erityisesti varottiin tuhlaamasta pehmeitä renkaita, joita pidetään selkeästi parempina kuin kovempia renkaita. Pirellin Barcelonaan tuoma uusi kovempi kumiseos sai kuljettajilta perjantaina täystyrmäyksen.
Taktikoinnin, onnen ja onnistuneen kehitystyön ansiosta Team Lotus onnistui Espanjassa nousemaan ensimmäistä kertaa aika-ajojen toiseen osioon. Onnea oli mukana, kun Nick Heidfeldilla ja Rubens Barrichellolla oli ongelmia. Taktikointi oli kuvassa mukana, kun Force India tyytyi ajamaan toisessa osiossa vain kovemmilla renkailla. Heikki Kovalainen ajoi ensimmäisenä Team Lotus -kuljettajana tällä kaudella toiseen osioon ja 15. lähtöruutuun.
Heidfeldin aika-ajot menivät pieleen jo lauantain harjoituksissa, kun hänen autonsa syttyi palamaan kesken ajamisen. Heidfeld pysäytti autonsa radan varteen ja tuli saatiin sammumaan pikaisesti, mutta Renault ei ehtinyt saada autoa ajokuntoon aika-ajoihin. Vaikka Heidfeld ei täyttänyt 107 %:n sääntöä, pääsee hän tuomariston erityisluvalla mukaan sunnuntain kilpailuun varikolta.
Toinen epäonninen oli Barrichello, jolla oli Williamsin mukaan vaihdelaatikko-ongelmia. Samoista ongelmista kärsi myös Team Lotuksen Jarno Trulli, jonka mahdollisuudet päästä toiseen osioon tyrehtyivät ilmeisesti tästä syystä. Trulli oli kuitenkin tyytyväinen tallin uuden päivityspaketin ansiosta ja italialainen odottaa innolla Espanjan GP:tä huomenna.
Espanjan GP käynnistyy sunnuntaina kello 15 Suomen aikaa.
