Euroopan GP:n aika-ajot olivat McLareneiden juhlaa, kun tallin molemmat autot valtasivat lähtöruudukon eturivin. McLarenin Unkarista alkanut hyvä vire siis jatkui.
Hieman uudemmalla auton kehitysversiolla ajanut Lewis Hamilton nappasi paalupaikan ennen tallitoveri Heikki Kovalaista. Kovalainen ajaa Valenciassa samanlaisella autolla kuin Hamilton Unkarissa, kun Hamiltonilla on Valenciaan tuodut uusimmat osat. Varaosia ei riittänyt kahteen autoon, koska tallien tehtaat olivat suljettuina kolme viikkoa.
Kovalainen oli lähellä jopa paalupaikkaa, eikä hävinnyt Hamiltonille kuin 34 tuhannesosasekuntia. Paaluhaaveet kaatuivat viimeisen mutkan pieneen ajovirheeseen, joka söi muutamia kymmenyksiä. Nämä olisivat saattaneet nostaa Kovalaisen ykkösruutuun. Tosin Hamilton oli samaan aikaan nopealla kierroksella, mutta Hamilton keskeytti sen kuultuaan Kovalaisen jäämisestä kakkosruutuun. Kovalaisen suorituksen arvoa nostaa se, että se on tehty raskaammalla polttoainekuormalla kuin Hamiltonilla.
Ferrarin ykköstykki oli odotetusti Kimi Räikkönen. Kohtuullisella polttoainekuormalla Räikkönen otti itselleen kuudennen lähtöruudun. Hänen tallitoverinsa, ensimmäiseen kisaansa tänä vuonna valmistautuvat Luca Badoer oli koko joukon viimeinen. Missään vaiheessa Badoer ei ollut edes hätyyttelemässä aika-ajojen toisen osuuden paikkaa. Sunnuntain menestys tuntuisi siis olevan vain Räikkösen harteilla.
Toinen tämän viikonlopun tulokas, Ranskan ja Renault'n Romain Grosjean pääsi aika-ajojen osiolle. Ensimmäisellä osiolla hän väläytti ollessaan hetken neljäntenä, mutta myöhemmässä vaiheessa tuli paljon kuljettajia hänen ohitseen. Kuitenkin ensimmäistä F1-viikonloppuaan ajavalta ensimmäisestä osiosta eteenpäin meneminen on onnistunut suoritus.
Maailmanmestaruustaistelun osalta Brawn GP näyttäisi nostaneen jälleen hieman tasoaan. Enää Red Bull ei pääse temmeltämään niin rauhassa, kun Brawn on saanut juonesta uudestaan kiinni. Sebastian Vettelin takaa-ajoa ei helpottanut lauantain harjoituksissa tapahtunut moottoririkko, eikä muutenkaan Red Bull ei tunnu olevan parhaassa iskussa.
Vettelille vaihdettiin moottori harjoitusten jälkeen, mutta mitä ilmeisimmin hänelle ei tule siitä rangaistusta. FIA:n sääntöjä tietyllä tapaa tulkitsemalla pitäisi samalla moottorilla ajaa lauantai ja sunnuntai, jolloin moottorin vaihtaminen esim. harjoitusten jälkeen tietäisi lähtöruuturangaistusta. Mutta toisaalta säännöt kertovat, että kauden aikana saa käyttää kahdeksaa moottoria ja vasta yhdeksännen käytöstä rangaistaisiin. Vettelillä otettiin tänään käyttöön kuudes moottori. Ota näistä sääntökiemuroista taas selvää, kun säännöt on taas epäselvästi kirjoitettu.
Jenson Buttonilla on nyt hyvät mahdollisuudet kasvattaa MM-pistejohtoaan pitkästä aikaa. Kesän aikana Button on käynyt lähinnä torjuntataistelua asemistaan, mutta nyt näyttää paremmalta. Varmasti hän tulee saamaan taustatukea Rubens Barrichellolta, jota on jo ehditty joissakin kisoissa tällä kaudella nähdä.
Euroopan GP starttaa sunnuntaina klo 15 Suomen aikaa.
Autojen painot (kg) aika-ajojen jälkeen:
Lewis Hamilton McLaren Mercedes 653,0
Heikki Kovalainen McLaren Mercedes 655,0
Rubens Barrichello Brawn Mercedes 662,5
Sebastian Vettel Red Bull Renault 654,0
Jenson Button Brawn Mercedes 661,5
Kimi Räikkönen Ferrari 661,5
Nico Rosberg Williams Toyota 665,0
Fernando Alonso Renault 656,5
Mark Webber Red Bull Renault 664,5
Robert Kubica BMW Sauber 657,5
Nick Heidfeld BMW Sauber 677,0
Adrian Sutil Force India Mercedes 672,5
Timo Glock Toyota 694,7
Romain Grosjean Renault 677,7
Sébastien Buemi Toro Rosso Ferrari 688,5
Giancarlo Fisichella Force India Mercedes 692,5
Kazuki Nakajima Williams Toyota 702,0
Jarno Trulli Toyota 707,3
Jaime Alguersuari Toro Rosso Ferrari 678,5
Luca Badoer Ferrari 690,5
Listassa näkyy auton kokonaispaino (auto+polttoaine). Ilman kuljettajaa ja tyhjin tankein auton pitää painaa vähintään 605 kg. Lähde: FIA.
