Tälle viikonlopulle voimaan tullut sääntömuutos pakokaasujen hyödyntämisestä elää yhä. Lauantaina asiassa koettiin uusi käänne, kun FIA ei sallinutkaan Renault-moottoreille erivapauksia.
Sääntömuutos astui voimaan täksi viikonlopuksi, jossa kiellettiin pakokaasujen ohjaaminen diffuurosille 10 %:ia (kaasuläppä auki maks. 10 %) enempää downforcen aikaansaamiseksi. Torstaina tiedotettiin, että Mercedes-moottorit ovat saaneet tästä erivapauden (maks. 20 %), koska heidän moottorinsa on rakennettu niin, että muutokset aiheuttaisivat luotettavuusongelmia.
Moottorinvalmistaja Renault älähti tästä ja vaati myös itselleen erivapauksia samoista syistä. FIA taipui perjantaiaamuna Renault'n pyyntöön ja tarkensi sääntöjään, että Renault-moottorit saavat hyödyntää pakokaasuja niin, että kaasuläppä saa olla 50 %:sti. Päätös aiheutti sanasodan Red Bullin ja McLarenin tallipäälliköiden kesken perjantain lehdistötilaisuudessa. Renault-moottoria käyttävät Renault, Red Bull ja Team Lotus, kun Mercedes-moottoria käyttävät Mercedes GP, McLaren ja Force India.
Lauantaiaamuna jupakka koki viimeisimmän käänteen, kun FIA ilmoitti, ettei Renault'n erivapaus ole enää voimassa, eli Renaultkin joutuu tyytymään 10 %:iin. FIA:n mukaan nyt pätee ne sääntömuutokset, jotka olivat torstaiaamuna tiedossa ja sen jälkeen tulleet muutokset eivät olleet hyväksyttäviä "tässä tapahtumassa", kuten FIA asian ilmaisi. Oletettavaa on, että kiista jatkuu ja voi olla jälleen uudessa muodossa kahden viikon kuluttua Saksan GP:ssä. Luultavasti tänä viikonloppu mennään nykyisellä tulkinnalla.
Päätöksen jälkeen Formula 1:n tekninen työryhmä piti hätäkokouksen MTV3:n mukaan. Kokouksen aiheena oli tuore FIA:n päätös palauttaa torstainen sääntötulkinta takaisin voimaan.
FIA:n ilmoituksesta ei luonnollisesti oltu ainakaan Red Bullilla tyytyväisiä. Red Bullin Christian Horner ja Adrian Newey halusivat keskustella asiasta kilpailunjohtaja Charlie Whitingin kanssa ja ilmeisesti he saivat audienssin hänen kanssaan lauantain vapaiden harjoitusten aikana. MTV3:n mukaan Red Bullin kaksikko oli hyvin vihainen päätöksestä ja Red Bullin pelätään protestoivatn Mercedes-moottoria käyttäviä talleja vastaan Britannian GP:n jälkeen, mikäli pakokaasukiistaan ei löydetä ratkaisua.
Huomionarvoista kiistassa on myös se, että Ferrari-talli on ollut koko viikonlopun ajan hiljaa. Kiista on keskittynyt lähinnä Renault'n (Red Bull) ja Mercedesin (McLaren) välille. Herää kysymys, onko Ferrarilla asiat niin hyvin, ettei kannata pitää ihmeempää meteliä, vai peräti niin, että koko pakokaasujupakan jäljet johtavat Maranelloon?
Lauantain viimeisissä harjoituksissa ei Red Bullin vauhti ollut kuitenkaan järkyttävästi hiljentynyt, sillä Sebastian Vettel oli aamun nopein ja Mark Webber kolmanneksi nopein. Ferrarin Fernando Alonso oli toiseksi nopein ja Felipe Massa neljänneksi nopein. McLarenit olivat vaisuja Jenson Buttonin jäätyä kuudenneksi ja Lewis Hamilton oli vasta 13. sijalla. Voiko tästä kuivalla kelillä ajetusta harjoitusjaksosta vetää johtopäätöksiä pakokaasujupakan vaikutuksista iltapäivän aika-ajoihin?
McLarenin tallipäällikkö Martin Whitmarsh totesi BBC:lle ennen aika-ajojen alkua, ettei McLaren ole ajanut uusien sääntöjen mukaisilla autoilla ennen aika-ajoja, joten säädöt ovat hakusessa. Luultavasti monella muullakin tallilla on säädöt vielä hakusessa. Whitmarshin mukaan ei vielä tiedetä, kuka hyötyy ja kenelle on haittaa uusista säännöistä.
Iso-Britannian GP:n aika-ajot ajetaan tänään kello 15 Suomen aikaa.
Lue myös:
Iso-Britannian GP:n vapaiden harjoitusten tulokset
Pakokaasujupakka jatkuu, McLaren- ja Red Bull -pomot sanasodassa (8.7.2011)
