Euroopan GP:n perjantain vähäinen kotiyleisö sai Valencian katuradalla sitäkin enemmän riemuittavaa, kun espanjalainen Fernando Alonso oli päivän nopein. Myös McLaren ja Mercedes osoittautuivat vahvoiksi juhannusviikonlopun ensimmäisenä päivänä.
Perjantain nopeimmat ajat ajettiin toisella harjoitusjaksolla pehmeillä renkailla. Ferrari on osoittanut kesäkuun alussa heräämisen merkkejä ja se linja jatkui myös tänään. Alonso ajoi parhaan aikansa, kun Red Bull -kaksikko oli jo käynyt ensimmäiset vetonsa pehmeillä renkailla ajamassa. Samoihin aikoihin kärkikamppailuun liittyi McLarenin Lewis Hamilton.
Alonson nopein aika on hyvä uutinen paitsi mestaruustaistelun kannalta niin myös Valencian kisan järjestäjille. Euroopan GP Valenciassa on kärsinyt yleisökadosta koko sen historian ajan ja nyt Alonson ainakin hetkellinen menestys saattaisi saada mattimyöhäisiä liikkeelle. Tosin yleisön kiinnostusta F1:ä kohtaan heikentää toisen Espanjan osakilpailun järjestäminen lyhyen ajan sisään ja Espanjan ja Euroopan yleinen heikko taloudellinen tilanne. Yhtälö ei ole siis helppo.
Mercedes-talli piti pitkään matalaa profiilia perjantaina. Ensimmäisissä harjoituksissa molemmat kuljettajat olivat hieman kymmenennen sijan molemmin puolin ja toisissa harjoituksissa pitkään lähempänä 20. sijaa kuin kymmenettä sijaa. Kun Mercedes-kuljettajat saivat alleen pehmeät renkaat, alkoi heillä kulkea. Saa nähdä, pystyykö Mercedes pitämään vireensä yllä tällä kertaa sunnuntaihin saakka myös kuivassa kelissä. Sääapuja ei Espanjassa ole näillä näkymin luvassa Mercedesille, kuten Kanadassa oli.
Sebastian Vettel ja Mark Webber olivat hetkeä aiemmin ajaneet nopeimmat aikansa pehmeillä renkailla. Myöhemmässä vaiheessa aikoja ei voinut enää parantaa, koska pehmeitä seoksia oli vain yksi rengassarja. Alonson ja Hamiltonin ajettua ensivetonsa pehmeillä renkailla mahdollisti ainakin sen, että rata oli aavistuksen parempi kuin Red Bull -kuljettajilla.
Valencian rata oli päivän aluksi hyvin pölyinen, sillä katuratana sitä ei autourheiluun juuri muuhun kuin F1:iin käytetä. Ensimmäisellä harjoitusjaksolla nähtiinkin paljon radalta suistumisia, mutta ne olivat pääosin lieviä leveäksi ajoja. Yksi seinäkosketuskin koettiin, kun Force Indian varakuljettaja Nico Hülkenberg rikkoi autonsa ulosajossa.
Hülkenbergin auto lähti jarrutuksessa käsistä ja auto heittelehti reunamuuriin. Törmäyksessä Hülkenberg ei loukkaantunut, mutta auto kärsi vaurioita vasemmalle kyljelleen. Force Indialta meni sen verran kauan vaurioiden korjaamisessa, että se vaikutti myös kisakuljettaja Paul di Restaan, jonka autolla Hülkenberg ajoi. Venyneiden korjaustoimenpiteiden vuoksi di Resta pääsi radalle toisten harjoitusten viimeiselle vajaalle kymmenelle minuutilla, jossa hän ehti ajaa seitsemän kierroksen aikana 14. nopeimman ajan.
Team Lotuksen päivä tai tarkemmin sanoen Karun Chandhokin päivä meni piloille, kun intialainen ei saanut ajettua kuin kaksi kierrosta. Chandhokin vaihdelaatikko hajosi heti harjoitusten alussa, joten hänen ajamisensa jäivät siihen. Chandhokin ajokilometrit ovat tulleet hänelle kalliiksi, sillä kauden avausharjoituksissa Australiassa hänen ajonsa päättyivät ulosajoon muutaman sadan metrin jälkeen ja nyt vaihdelaatikko petti jo toisella kierroksella. Jarno Trullilla ja Heikki Kovalaisella ei ollut mitään ongelmia ja he saivat kaiketi vietyä läpi suunnitellun ohjelmansa.
Muuten harjoitukset eivät ihmeitä tarjonneet Koko päivä saatiin ajaa puolipilvisessä säässä, eikä sateesta ollut tietoakaan. Viikonlopun edetessä sään pitäisi vain parantua, joten sateenuhkaa ei pitäisi olla. Tulosten perusteella on vaikea sanoa mitään, sillä vaikka Vettel ei ollut kärjessä, se ei kerro esim. sääntömuutosten vaikutuksesta mitään, sillä Vettel ei ole ollut kärjessä joka perjantai muutenkaan.
Vasta lauantaina aika-ajoissa nähdään ensimmäistä kertaa, onko Red Bull joutunut tekemään isoja kompromisseja säätöjen suhteen, kun moottorin säätöjä ei saa muuttaa aika-ajojen ja kilpailun välillä. Luultavasti FIA:n tekemä sääntötarkennus tarkoittaa sitä, että aika-ajojen huippunopeudesta joudutaan tinkimään, jotta moottori kestää pitkän kisan rasitukset. Tämä taasen saattaa vaikuttaa siihen, ettei Red Bull ole enää aika-ajoissa niin ylivoimainen.
Ensimmäisen kerran tämä asia voidaan katsastaa lauantaina Suomen aikaa kello 15 alkaen, kun Euroopan GP:n aika-ajot käynnistyvät.
