Japanin GP:n lähtöruudut ratkottiin varhain lauantaiaamuna Suomen aikaa. Lewis Hamilton ajoi paalulle Kimi Räikkösen ehtiessä kakkosruutuun.
Vielä vapaissa harjoituksissa rata oli märkä, mutta aika-ajot saatiin vietyä kuivassa kelissä. Huippukierroksen ajanut Hamilton otti paalupaikan haltuunsa. Räikkönen palasi eturiviin ensimmäistä kertaa sitten Ranskan GP:n.
Aika-ajojen kaksi ensimmäistä osiota olivat vaikeita Räikköselle. Nopeutta ei tuntunut löytyvän tarpeeksi, mutta kolmannessa osiossa asiat näyttivät loksahtavan kohdalleen. Voi olla, että Ferrari kokeili kevyemmällä bensakuormalla saavuttaa paalupaikka, mutta siinä ei kuitenkaan onnistuttu.
Toinen Ferrari-kuski, Felipe Massa ei onnistunut niin hyvin. Viimeisen osion molemmilla yrityksillä Massalle tuli epäonnistuminen. Ensimmäisellä yrityksellä Massa epäonnistui kierroksen alkupuolella, toisella yrityksellä kierroksen loppupuolella. Massan mukaan hän epäonnistui renkaiden lämmittämisessä nopealle kierrokselle.
Pahin epäonnistuja oli BMW-Sauberin Nick Heidfeld, joka putosi jo ensimmäisen aika-ajojakson jälkeen. Heidfeldin mukaan talli teki väärän rengasvalinnan ja ajoi ensimmäisen osion pelkästään kovemmilla renkailla, kun muut tallit käyttivät molempia seoksia. Robert Kubica onnistui pääsemään jatkoon rengasvalinnasta huolimatta, mutta Heidfeldille aika-ajot päättyivät heti alkuunsa.
Japanin GP käynnistyy sunnuntaiaamuna klo 07.30 Suomen aikaa.
