Ferrari-talli tuntui olevan hyvässä vireessä Ranskan GP:n kahdessa harjoitussessiossa perjantaina. Tallin molemmat kuljettajat ajoivat vahvat sessiot, eikä minkäänlaisia ongelmia ilmennyt. Ensimmäisen päivän perusteella McLaren tuntuu olevan hieman pahinta kilpailijaansa jäljessä.
Erityisesti pitkissä vedoissa Ferrari oli suorastaan mainio. Kierrosajat pysyivät tasaisen hyvinä kierros kierroksen perään. Sekä Kimi Räikkönen että Felipe Massa ajoivat runsaasti kierroksiä, Massa 37 kierrosta ja Räikkönen peräti 42 kierrosta. Räikkösen kanssa saman verran tai enemmän kierroksia ajoi vain kuusi muuta kuljettajaa.
Räikkönen oli varsin luottavainen harjoitusten jälkeen MTV3:n haastattelussa ja hän uskoi onnistuneella kierroksella paalupaikan valloittamiseen. Toki esimerkiksi Fernando Alonson vahva toinen harjoitus pisti suomalaisen mietteliääksi ja hän totesikin, että kannattaa vielä odottaa lauantain harjoituksia ennen lopullisten johtopäätösten tekoa. Aivan täydellinen päivä ei kuitenkaan ollut, sillä kevyellä autolla hän ei saanut tehtyä onnistunutta vetoa pienen ajovirheen ja liikenteen takia, Räikkönen totesi MTV3:lle.
McLarenin Lewis Hamilton myönsi, ettei heidän vauhtinsa yllä Ferrarin tasolle. Hamilton kuitenkin uskoo, että McLaren pystyy parantamaan viikonlopun edistyessä. Tässä vaiheessa kuitenkin näyttää, että Ferrarilla on etulyöntiasema. Hamiltonin rasitteena on vielä hänen Kanadan GP:stä saama kymmenen lähtöruudun pudotusrangaistus ja britin tavoitteena onkin sijoittua aika-ajojen kahden parhaan joukkoon, jolloin hänen lähtöruutunsa olisi sijoilla 11 tai 12.
Toisessa McLarenissa Heikki Kovalainen oli varsin luottavainen iskukykyynsä. Kovalainen uskoo, että Ferrarit ovat lyötävissä. Hän sai kohtalaiset säädöt autoonsa, vaikka kaikki perjantain kokeilut eivät onnistuneetkaan. Saksalaissuomainen Nico Rosberg oli myöskin tyytyväinen päiväänsä. Rosbergilla on Hamiltonin tapaan rasitteenaan Kanadan GP:stä kymmenen lähtöruudun pudotus sunnuntain kisaan, johon hän uskoo lähtevänsä raskaalla autolla aika-ajovauhdin kustannuksella.
Perjantaina nähtiin paljon leveäksi ajoja useiden kuljettajien toimesta. Päivän aikana radan ulkopuolelle seikkailuja tekivät mm. Massa, Hamilton ja Nelson Piquet Jr. Osittain ulosajot selittyvät perjantaihin liittyvään radan likaisuuteen, mutta toisaalta myös Estoril-mutkan haastavuuteen, jossa useimmat ulosajot tapahtuivat.
Ranskan GP:n erikoisuuksiin kuuluu tänä vuonna turva-autotesti toisen ja kolmannen harjoituksen lopussa. Ruutulipun heilumisen jälkeen radalle tuli keltaiset liput SC-kyltein, jolla testattiin autojen standardoidussa elektroniikkayksikössä (ECU) olevaa turva-automoodia. Testi ei juurikaan näkynyt tv-kuvista, mutta tällä saatiin kokemuksia, jos systeemi aiotaan ottaa käyttöön tulevaisuudessa. Testi uusitaan lauantain harjoitusten päätteeksi.
Hyvältä näyttää suomalaisittain tässä vaiheessa. Yleensä hyvä perjantai on tiennyt hyvää viikonloppua kokonaisuudessaan. Jo juhannuksenkin kunniaksi toivoisi menestyksekästä F1-viikonloppua suomalaisille.
Ranskan GP:n perjantain tulokset:
1. vapaat harjoitukset
2. vapaat harjoitukset
Lue myös:
Turva-autosääntöön haetaan ratkaisua Ranskassa (5.6.2008)
