Monacon GP:n aika-ajot päästiin ennakko-odotusten vastaisesti ajamaan kuivassa kelissä ja auringonpaisteessa. Tulosluettelo ei tästä syystä tarjonnut suuria yllätyksiä, vaikka paalulle ehkä hieman yllättäen ajoikin Felipe Massa.
Monacoa ei ole pidetty Massan bravuurina, mutta omien sanojensa mukaan hän sai torstain harjoituksissa opeteltua radan hyvin ja oppineensa ajamaan joitakin mutkia etenkin toisessa sektorissa paremmin kuin ennen. Heikkouksiensa parantaminen selvästi auttoi Massan paalulle ja hyvällä ja ehjällä kierroksella brasilialainen nappasi kauden kolmannen paalupaikkansa.
Kimi Räikkönen joutui tyytymään toiseen lähtöruutuun, mutta vain 28 tuhannesosan erolla tallitoveriin. Bensalastien erot eivät varmasti ole suuria, veikkaisin eron olevan vain kierroksen luokkaa. Mitä on kuunnellut kuskien kommentteja aika-ajojen jälkeen ja muutamia laskutoimituksia tehneenä voi olla, että Massa on Ferrari-kuskeista se, joka on kevyemmällä liikkeellä. Useimmiten asetelmat on Ferrarilla ollut toisinpäin tällä kaudella, mutta nyt ei siis välttämättä ole näin.
Eturivistä on kuitenkin hyvä lähteä kisaan, vaikka viimeiset neljä Monacon kisaa onkin voitettu paalulta. Jos Räikkönen saa hyvän lähdön, voi hän haastaa Massan ennen ykkösmutkaa. Kisan voiton kannalta olisi tärkeää olla kärjessä startin jälkeen, mutta toki varikkotaktiikalla voi vielä lopputuloksiin vaikuttaa. Kakkosruudussa on kuitenkin se ongelma, että se on radan likaisella puolella, mutta mielestäni tänä vuonna likaisesta puolesta ei ole ollut niin paljon haittaa kuin aikaisempina vuosina.
McLaren tuntui olleen yllättyneen Ferrarin vauhdista. Viime vuonna Monacossa dominoinut brittitalli joutui tyytymään kakkosriviin, kolmanteen ja neljänteen lähtöruutuun. Lewis Hamilton kukisti tallitoverinsa Heikki Kovalaisen ja tämän kaksikon bensataktiikat ovat aikaisempina viikonloppuina menneet niin, että Hamiltonilla on ollut joka viikonloppu kevyempi bensalasti autossaan. Startissa on tämänkin kaksikon mahdollisuus haastaa Ferrarit, mutta Hamilton on näistä puhtaalla ja Kovalainen likaisella puolella rataa.
Päivän pettymyksiin on laskettava Nelson Piquet Jr., jonka iltapäivä sisälsi virheitä ja putoamisen aika-ajojen toisesta osiosta. Kuinka kauan Flavio Briatoren pinna kestää? Piquetin mukaan hän tarvitsee vielä pari kisaa tottuakseen F1:iin, mutta oma mielipiteeni on, että viimeistään Kanadassa olisi jo tultava hyviä tuloksia tai muuten... No, onneksi minä en ole tallipäällikö. Toinen pettymys oli Nick Heidfeld, joka oli aika-ajoissa uskomattoman vaisu, eikä hän ole omien sanojensa mukaan oikein mukautunut tämän vuoden BMW-Sauberiin. Monacon kisa 13. lähtöruudusta tulee olemaan tuskainen saksalaiselle.
Ehkä bensataktiikoita enemmän kuitenkin askarruttaa huominen sää. Sunnuntaiksi on luvattu sadetta sataprosenttisella varmuudella, mutta sen voimakkuus on vielä epäselvä. Sateen sattuessa kisan luonne muuttuu startista lähtien täysin. Jos radalla on vähänkin enemmän vettä, tehdään startti turva-auton takaa lentävänä lähtönä, joka vaikeuttaa ainakin suomalaiskuskien sijoitusparannusmahdollisuuksia. Toinen mikä on varmaa on se, että kisassa varmasti rytisee, kovin montaa autoa ei tule maaliin ja turva-auto nähdään radalla useasti. Kisan suunniteltu pituus on 78 kierrosta, mutta kierroksia saattaa jäädä ajamatta, jos ensin saavutetaan kisan maksimikesto, kaksi tuntia.
Ei siis kannata heittää kirvestä kaivoon tai tanssia voitontansseja. Sadetanssit tai aurinkotanssit (valinta oman mielen mukaan) taitavat mielummin olla paikallaan. Kisasta on luvassa kauden mielenkiintoisin ja kovin Monaco-spektaakkeli vuosiin. Huomenna voi tapahtua aivan mitä tahansa ja vielä tuskin kannattaa käsikirjoitusta kisaan laatia. Jos pelimies haluaa olla, vedonlyönnissä voisi kenties sijoittaa hieman taaempaa lähtijöiden menestymisen puolesta, sillä sateella tulosluettelo varmasti poikkeaa normaalista.
Sekin on myös otettava huomioon, että Monacoa reunustavan vuoriston takia, keli alueella voi muuttua nopeastikin. Kuten ennen aika-ajoja nähtiin, tihkusateinen keli muuttui kauniiksi auringonpaisteessa reilussa tunnissa. Hyvä tilaisuus tarkkailla Monacon säätä on katsoa ennen F1-osakilpailua ajettava Porsche Supercup -kilpailu ja netistä löytyy myös runsaasti sääsivustoja suomeksi ja englanniksi.
Porsche Supercup Monacossa su 24.5.2008 klo 10.45 ja Monacon F1-osakilpailu su 24.5.2008 klo 15.00 (ajat Suomen aikaa).
