Ferrari-talli teki komean paluun Australian viikonlopun jälkeen vallaten Malesian GP:n eturivin ennen McLareneita. Ferrarin ylivoima oli loppujen lopuksi aika ällistyttävä. Lähtöjärjestys koki jälkeenpäin muutoksia, kun kisan tuomaristo puuttui McLaren-kuljettajien aika-ajon aikaiseen toimintaan.
Sateen uhan alla käydyt kauden toiset aika-ajot saatiin ajettua lopulta kuivassa kelissä. Läpi koko aika-ajotunnin tiedot vaihtelivat sateen alkamisesta niin tallien oman informaation kuin järjestäjien informaation mukaan, mutta sadetta ei siis aika-ajoissa nähty. Sen sateen uhka kuitenkin aiheutti, että jokaiselle aika-ajon osalle käytännössä kaikki kuljettajat lähtivät heti radalle, kun valo vaihtui vihreäksi.
Ferrari dominoi lauantai-iltapäivää Sepangin radalla aika-ajojen toisesta osiosta lähtien. Tässä vaiheessa Kimi Räikkönen teki huikean ajan (1.34,188), joka on viikonlopun nopein aika. Ratkaisevalla osiolla Räikkönen ei täysin onnistunut, vaan valitteli, ettei saanut renkaisiinsa kunnolla pitoa. Tallitoveri Felipe Massa ajoi paalulle noin puoli sekuntia ennen Räikköstä. McLarenit jäivät kuitenkin myös Räikkösen taakse ja Ferrari-eturivi näin varmistui.
Etenkin Lewis Hamilton oli koko ajan vaikeuksissa McLareninsa ajettavuuden kanssa. Britti joutui taipumaan myös tallitoverilleen. Hamilton kärsi monissa mutkissa renkaidensa lukkiutumisesta ja auto käyttäytyi muutenkin levottomasti. Heikki Kovalainen jatkoi hyviä esityksiään ja yllätti monet tallitoverinsa lyömisellä.
Williamsin aika-ajot eivät sujuneet onnellisten tähtien alla. Kazuki Nakajiman päivä päättyi jo ensimmäisen osion jälkeen 18. ruutuun, mutta japanilainen tippuu virallisessa lähtöruudukossa joukon hännille. Nakajima sai Australian GP:n tuomaristolta viime sunnuntaina kymmenen sijaa pudottavan lähtöruuturangaistuksen kolaroituaan Melbournessa turva-auton takana Robert Kubican kanssa. Nico Rosberg pääsi sentään toiseen osioon, mutta saksalaissuomalainen valitteli, ettei saanut renkaitaan toimimaan Sepangin radalla uudella asfaltilla. Rosberg starttaa kisaan 16. lähtöruudusta.
Ainaiset spekulaatiot aika-ajojen jälkeen ovat veikkailut bensamäärien kanssa. Jos nyt pitäisi veikata, sanoisin, että Massa on kärkinelikosta kevyimmällä, jonka jälkeen varikolle tullaan luultavasti järjestyksessä Kovalainen, Räikkönen, Hamilton. Massan kolmannen osion aika oli vain 1,3 sekuntia hitaampi kuin toisella osiolla, kun se Kovalaisella oli 1,8 s. hitaampi ja Räikkösellä ja Hamiltonilla n. 2 sekuntia hitaampi. Erot eivät kuitenkaan ole kovin suuret, sillä esimerkiksi Räikkösellä puolen sekunnin erosta selittyy osin renkaiden toimimattomuudella. Veikkaisin, että Massa tulee sisään pari kierrosta ennen Kovalaista, jonka jälkeen tulevat Räikkönen ja Hamilton ehkä 1-2 kierrosta myöhemmin.
Sää saattaa kuitenkin pistää taktiikat täysin uusiksi. Vaikka lauantaina ei satanutkaan, on ennuste sunnuntain sateille yhä voimassa. Esimakua sateista saatiin jo lauantaisen GP2-kisan aikaan, joka ajettiin Formula 1:n aika-ajojen jälkeen. GP2:n avauskierroksella alkanut sade äityi niin kovaksi, että kisa jouduttiin keskeyttämään. Aasian GP2-sarjaan kuuluva osakilpailu saatiin ajettua loppuun, kun uusintastartti saatiin tehtyä 25 minuuttia kisan keskeytyksen jälkeen.
Mitään varmaa ei voi kuitenkaan sanoa, vaan huominen kisa voidaan yhtä hyvin käydä kuivassa kelissä. Sateet ovat Malesiassa painottuneet iltaan tällä viikolla, joten toivoa kuivan kelin kilpailusta on. Jos keli pysyy kuivana, kisasta tulee varmaankin Ferrarin näytös, eikä muilla näytä olevan ilman italialaisten teknisiä ongelmia sanan sijaa. Sään lisäksi suurin este Ferrarin menestykselle voikin olla tallin luotettavuus, joka ei viimeisen reilun viikon aikana ole ollut kovinkaan hyvä. Sateella kaikki taas on täysin auki.
McLarenien lähtöruutuja pudotettiin
McLarenit eivät saaneet pitää aika-ajoissa ansaitsemiansa kolmatta ja neljättä sijaa. Nick Heidfeld ja Fernando Alonso valittivat McLareneiden toiminnasta aika-ajojen kolmannessa osiossa. Heidfeld ja Alonso syyttivät McLaren-kuljettajia estelystä, kun Heidfeld ja Alonso olivat aika-ajojen loppuhetkillä nopealla kierroksella, kun muut olivat jo jäähdyttelykierroksella. Valitus koski kuitenkin vain McLareneita, sillä vain he olivat tilanteessa ajolinjalla, kun muut olivat sen vierellä. Heidfeld totesi, että hän ei pystynyt jarruttamaan kunnolla seuraavaan mutkaan McLarenien väistämisen seurauksena. Alonso ajoi aivan Heidfeldin perässä, joten espanjalainen joutui samaan väliin jäähdyttelykierroksella olleiden kanssa.
Tuomaristo käsitteli valitukset iltapäivällä Suomen aikaa. Tuomaristo tulkitsi, että Hamilton esteli Heidfeldiä hänen nopealla kierroksellaan ja Kovalainen syyllistyi samaan Alonson kohdalla. Rangaistuksena Hamilton ja Kovalainen pudotettiin viisi sijaa alaspäin, joten Kovalainen lähtee kisaan ruudusta kahdeksan ja Hamilton ruudusta yhdeksän. McLaren-Kuljettajien saama rangaistus on samanlainen, minkä Timo Glock sai viikko sitten Australiassa, kun saksalainen esteli aika-ajoissa Mark Webberiä.
Malesian GP käynnistyy sunnuntaiaamuna klo 09.00 Suomen aikaa.
