Englannin poliisi yhteistyössä Italian poliisiviranomaisten kanssa on tehnyt ratsian McLarenin F1-tallin johtajien tiloihin työpaikalla ja kotona, uutisoitiin torstaina. Ratsia ja kotietsinnät liittyvät viime kaudella ilmi tulleeseen vakoiluskandaaliin, kun McLarenin työntekijä oli syyllistynyt Ferrarin salaisen tiedon vastaanottoon.
Kansainvälinen autoliitto FIA on loppuunkäsitellyt asian omalta osaltaan langetettuaan McLarenilla viime vuoden puolella 100 miljoonan dollarin sakot ja mitätöinyt tallin valmistajien sarjan MM-pisteet viime kaudelta. Ferrari ei kuitenkaan jättänyt asiaa tähän, vaan jatkoi sen käsittelyä lakiteitse ja Italian ja Englannin poliisiviranomaiset ovat olleet senkin jälkeen asian kimpussa. McLaren-johtoa piti kuulla asiassa muutama viikko sitten, mutta tämä siirtyi jostain syystä. Modenan syyttäjän on kuitenkin tarkoitus vielä kuulla jossain vaiheessa tallipäällikkö Ron Dennisiä, toimitusjohtaja Martin Whitmarshia, virastaan hyllytettyä pääsuunnittelija Mike Coughlania ja insinöörijohtajaa Paddy Lowea.
Torstaina julkitullut kotietsintä sujui McLarenin mukaan hyvässä yhteishengessä viranomaisten kanssa. Kotietsinnässä ratsattiin paitsi johtohenkilöiden koteja, myös McLarenin teknologiakeskusta. McLarenin tiedotteen mukaan ratsiaan ei liittynyt mitään erityistä dramatiikkaa.
McLarenin johtoryhmään ei muutoksia
McLarenin moottoritoimittaja Mercedes-Benz leikkasi torstaina myös niiltä huhuilta siivet, joissa väitettiin Ron Dennisin tallipäällikön vakanssin olevan vaakalaudalla. Alkuviikosta espanjalainen sanomalehti Marca uutisoi Mercedeksen haluavan Dennisin pois tallipäällikön paikalta ja sijoitettavan hänet paikkaan, jossa hänellä ei olisi todellista valtaa. Syynä Marcan mukaan oli se, että Mercedes ei ollut pitänyt viimevuotisen vakoiluskandaalin tuomasta negatiivisesta julkisuudesta ja Marcan mukaan ratkaisu olisi ollut Dennisin erottaminen tallipäällikön paikalta.
Torstaina Mercedes tiedotti, että mitään muutoksia McLarenin johtoon ei ole tulossa, vaan Dennis jatkaa tallin johdossa niin kuin ennenkin. Mercedesin mukaan Marcan kirjoitukset perustuvat täysin spekulaatioille, eikä niillä ole totuuspohjaa.
Mercedes omistaa McLarenista 40 %, Dennis ja hänen yhtiökumppaninsa Mansour Ojjeh kumpikin 15 % ja bahrainilainen yhtiö 30 %. Mercedes on aika ajoin ilmoittanut halustaan ottaa McLaren haltuunsa kokonaan (tai ainakin enemmistön), mutta tässä yhteydessä siitä ei puhuttu mitään.
