Lauantaina ajetut Japanin GP:n aika-ajot poikivat runsaasti rangaistuksia. Pääosin rangaistukset jaettiin toisessa osiossa tapahtuneet keltaisten lippujen huomiotta jättämisestä.
Keltaiset liput tulivat radalle toisen osion loppuhetkillä Sébastien Buemi ulosajon ja sen radalle tuomien romujen takia. Osa kuljettajista ajoi paikan ohi kaasu pohjassa, vaikka keltaisten lippujen vaikutusalueella pitäisi ajaa ylimääräistä vaaraa aiheuttamatta.
Tuomaristo kutsui keltaisten lippujen takia kuultavakseen Jenson Buttonin, Rubens Barrichellon, Fernando Alonson ja Adrian Sutilin. Kuultuaan nelikkoa, tuomaristo langetti heille kaikille viiden lähtöruudun rangaistuksen. Tilanne oli ongelmallinen, sillä heillä ei ollut toisessa osiossa aikaa, joten heidän oli ajettava kovaa, jotta he selviäisivät jatkoon.
Myös Buemi kuului rangaistusten saajiin. Buemi sai viiden lähtöruudun pudotuksen muiden kuljettajien estelystä ja viottuneella autolla ajamisesta ulosajonsa jälkeen. Estelyä tapahtui viimeisessä shikaanissa Buemin pyrkiessä varikolle ja viottuneella autolla ajaminen on turvallisuusriski.
Suomalaisetkin saivat osansa rangaistuksista. McLaren päätti vaihtaa Heikki Kovalaisen vaihdelaatikon suomalaisen ulosajon jälkeen. Sääntöjen mukaan samaa vaihdelaatikkoa pitää käyttää neljä kisaa ja, jos se vaihdetaan, siitä seuraa viiden lähtöruudun pudotus. Näin tapahtui Kovalaiselle, sillä vaihdelaatikon kestovaade ei täyttynyt.
Mark Webber ja Timo Glock joutuvat starttaamaan kisaan varikolta. Webberin varikkostartti varmistui jo ennen aika-ajoja, koska australialainen ei pystynyt osallistumaan koko aika-ajoihin. Red Bull ei ehtinyt aika-ajoihin mennessä vaihtamaan Webberin lauantain harjoitusten ulosajossa rikkoutunutta monokokkia, niinpä hän joutuu starttaamaan varikkosuoralta.
Monokokki meni uusiksi myös aika-ajoissa rajusti ulosajaneelta Glockilta, joten saksalaisella on sama kohtalo kuin Webberillä. Glock siis starttaa varikkosuoralta, mikäli saa lääkäreiltä ajoluvan sunnuntain kilpailuun. Toyotan saksalaiskuljettaja kävi tarkastuksessa sairaalassa lauantaina, mutta hän pääsi sieltä jo pois.
Lähtöruudukko koki siis kunnon muodonmuutoksen. Yksi kovimmista hyötyjistä oli Kimi Räikkönen, joka nousi kolme sijaa ja pääsi vieläpä puhtaalle puolelle. Huonosti ei mennyt myöskään Nico Rosbergillä, joka nousi 11. lähtöruudusta kuudenneksi. Rosbergin etu sunnuntaina on raskas auto ja taktiikan onnistumista edesauttoi vahva nousu muiden rangaistusten ansiosta.
Japanin GP:n startti tapahtuu sunnuntaiaamuna Suomen aikaa klo 8.
Katso myös:
Japanin GP:n aika-ajojen tulokset
Dramaattisissa aika-ajoissa runsaasti ulosajoja
