Legendaarinen automerkki Lotus on tekemässä paluun F1:iin. Kansainvälinen autoliitto (FIA) ilmoitti tiistaina, että Lotus on valittu ensi kauden 13. talliksi.
FIA joutui valitsemaan 13. paikan ensi kauden sarjaan, kun BMW-Sauber ilmoitti elokuussa jättävänsä F1-sarjan tämän kauden jälkeen. Uusi talli valittiin sarjaan ns. varalistalta, jossa olivat tallit, jotka olivat hakeneet jo kesällä kolmea vapaana ollutta tallipaikkaa. Kesällä sarjaa laajennettiin 13 tallin sarjaksi.
Uuden Lotuksen omistaa 1Malaysia F1 Team, jonka tallipäällikkönä toimii Tony Fernandes. Tallin pääpaikaksi tulee Britannian Norfolkissa sijaitseva RTN-laitos. Lotuksen teknisenä asiantuntijana tulee toimimaan F1-konkari Mike Gascoyne. Hänellä on kokemusta samoista tehtävistä Force Indian, Toyotan, Renault'n ja Jordanin palveluksessa.
Moottorit Lotukselle toimittaa Cosworth, kuten muillekin uusille talleille, Manorille, Camposille ja USF1:lle. Edellisen kerran Lotus nähtiin F1:ssä kaudella 1994, jolloin sen kahdessa viimeisessä kisassa nähtiin auton ohjaimissa Mika Salo. Suomalaisista myös Mika Häkkinen on ajanut Lotuksella 1991-92.
Lotuksen valinnan myötä ensi kauden sarjan paikat on täynnä, periaatteessa. Sääntöjen mukaan sarjaan saa osallistua vuonna 2010 13 tallia, mutta vetäytyvälle BMW-Sauberille on jätetty takaportti sarjaan. Jos BMW-Sauberille löytyy ostaja, on FIA:n puheenjohtaja Max Mosleyn mukaan mahdollista, että sääntöihin tehdään muutos ja BMW-Sauberin mukaantulo 14. tallina mahdollistetaan.
Sääntömuutos vaatii kaikkien tallien yksimielisen päätöksen. Kaikki ensi kauden sarjaan osallistumisen varmistaneet ovat allekirjoittaneet Formula 1:n "perustuslain", Concorde-sopimuksen. FIA on ilmoittanut aloittaneensa keskustelut muiden tallien kanssa sääntömuutoksesta.
