Kauden ensimmäinen kilpailu on aivan oven takana. Salaperäisyyttä tallien voimasuhteista ei ole puuttunut, pakka on jopa yllättävän sekaisin. Vielä, kun muistetaan Australian kisojen värikkyydet, soppa on valmis!
Jo muutaman tunnin kuluttua moottorit päräytetään käyntiin ensimmäistä kertaa Albert Parkin radalla ensimmäisen virallisen ajosession merkiksi. Tätä on odotettu. Kuka on vahvoilla ja kuka heikoilla, siinä monien huulilla pyöriviä kysymyksiä tällä hetkellä.
Sen uskon, ettei tulevalta viikonlopulta, etenkin sunnuntain GP:ltä, tule tapahtumia puuttumaan. Melbournessa on perinteisesti nähty tapahtumarikkaita kilpailuja, kun innokkaat F1-kuskit päästetään ensimmäiseen kisaan kuin karitsat kesälaitumelle konsanaan.
Yhtä innokasta toimintaa on nähtävissä varmasti ensimmäisessä mutkassa ja se tarkoittaa, ettei rytinältä voi välttyä. Muutenkin Albert Parkin kataratamaisuus, jossa kaiteet ovat lähellä rataa, aiheuttaa paljon seinään ajoja. Se taas tietää turva-autosessioita, joita myös on nähty Australian kisoissa ihan riittävästi.
Turva-autot saattavatkin taas ratkaista paljon. Tänä vuonna tuo tilanne on muuttunut radikaalisti viime vuoteen, sillä sääntöjä on turva-autonkin osalta muutettu. Jatkossa, kun turva-auto kutsutaan radalle, on kuljettajien kuitattava sen tulo radalle rattiin sijoitetulla napilla. Tämän jälkeen kuljettajien täytyy ajaa hiljaa turva-autoa saavutettaessa. Varikolle saa uusien sääntöjen puitteissa heti mennä. Ohituskielto on totutusti heti voimassa turva-auton tulosta ilmoitettaessa.
Värikkään kisan lisäksi ensimmäisenä viikonloppuna kiinnostaa tietysti todelliset voimasuhteet. Onko Brawn GP niin hyvä kuin testeissä on näyttänyt, vai onko Ferrari sittenkin tällä hetkellä nopein. Mikä on alamaissa olevan McLarenin tilanne? Pahimmat skenaariot ennustavat McLarenin olevan varikon toiseksi hitain talli, mutta todennäköisesti todellisuus on jossain keskivaiheilla. Vai onko?
Kimi Räikkösen iskukyky kiinnostaa luonnollisesti suomalaisia. Viime kausi ei sujunut odotetusti ja Räikkönen on pitänyt itsensä hyvässä kunnossa läpi talven. Sen ovat monet huomanneet ja, kun tulokset ovat olleet Ferrarilla rohkaisevia, on Räikkönen nostettu yhdeksi vahvimmaksi mestariehdokkaaksi.
Heikki Kovalaisella sen sijaan taitaa olla takkuisempaa. Auto ei ole paras mahdollinen ja kaiken lisäksi tallitoverina on hallitseva maailmanmestari. Kovalainen ajaa tällä kaudella tallipaikastaan ja tulosten tekeminen olisi aloitettava heti ensimmäisestä kisasta lähtien.
Mielenkiintoinen viikonloppu on siis edessä. Yksi muutos, joka Australian GP-viikonloppuun on tullut, on sunnuntain kisan myöhäisempi ajankohta. Enää ei tarvise herätä kello viideksi, vaan herätyskellon voi laittaa soittamaan hieman ennen kello yhdeksää. Muistakaa vaan, että edeltävänä yönä siirrytään kesäaikaan, jolloin kelloja siirretään tunti eteenpäin!
Nyt enää kai puuttuu tämä legendaarinen lausahdus: Gentlemen, start your engines - Herrat, käynnistäkää moottorinne!
