Malesian GP:n pääpuheenaiheeksi näyttää tänäkin vuonna nousevan tallimääräys. Viime vuonna kisan jälkeisistä puheenaiheista piti huolta Red Bull, nyt on Williamsin vuoro. Kisan puhuttavin tapahtuma nähtiin aivan kisan loppuhetkillä.
Tämän vuoden Malesian GP oli kohtuullisen tapahtumaköyhä, joten Williamsin jäsentenväliset nousivat helposti sunnuntain ykköspuheenaiheeksi. Tilanne käynnistyi jo kisan alkupuolella, kun Williamsin Felipe Massa valitti tallitoveri Valtteri Bottaksen tulemista liian lähelle, josta talli sanoi Bottakselle, ettei yrittäisi Massasta ohi. Bottas totteli tässä vaiheessa, mutta kisan lopussa, kun Massalle sanottiin Bottaksen olevan brasilialaista nopeampi, ei Massa antanut tilaa, vaikka Bottakselle annettiin lupa ohittaa.
Voi tietysti kysyä, pitääkö tuo tulkita tallimääräykseksi siitä, että Massan pitää antaa tietä Bottakselle. Mielestäni tuo oli tallimääräys, jota Massa ei noudattanut, vaikka hän yrittikin sitä selitellä kisan jälkeen. Vaikka en pidä tallimääräyksistä ja niitä pitäisi välttää viimeiseen asti, on työnantajan ohjeita mielestäni pakko noudattaa. Nyt Massa joutui mielestäni huonoon valoon ja näyttäytyy huonona tiimipelaajana ja se voi vaikuttaa kauden myöhemmässä vaiheessa eri tilanteissa.
Vai joutuuko? Kisan jälkeen talli oli ainakin julkisuudessa neutraalin oloinen ja yritti pehmitellä tilannetta tekemättä Massasta syyllistä tilanteeseen. Williamsin testipäällikkö Rob Nelson on sanonut MTV Sportin mukaan, että vaikka Massa jätti noudattamatta tallimääräystä, olisi Bottas joutunut antamaan sijansa takaisin, jos suomalainen ei olisi onnistunut ohittamaan McLarenin Jenson Buttonia.
Tallimääräyksen noudattamatta jättämisestä huolimatta en lähtisi tekemään Massasta tarinan suurinta syyllistä. Suurin syyllinen tapaukseen löytyy mielestäni Williams-tallista. Ensinnäkin on tyhmää lähteä näin aikaisessa vaiheessa tekemään tallimääräyksiä. Vielä tyhmemmältä tuo näyttää, kun katsotaan, millä sijoilla Williams-miehet ajoivat - sijoilla seitsemän ja kahdeksan. On turha rikkoa tallin harmoniaa noilla sijoilla.
Kuljettajien väliseen kemiaan kitkan tuominen voi olla vahingollista kauden jatkon ajalta. Jos todellista apua tarvitaan myöhemmin, voi se Malesian tapahtumien jälkeen vaarantua. Pahimmillaan tämä voi vaikuttaa jopa tallin jokapäiväiseen työhön esimerkiksi datan jakamisen suhteen, mutta en usko ammattilaiskuljettajien olevan näin lapsellisia. Joka tapauksessa tallilta tyhmää lähteä puuttumaan kuljettajien kisailuun tällä tavalla.
Jos Williams olisi halunnut saada Bottaksen Massan edelle, olisi se voinut olla mahdollista esimerkiksi varikkokäynnillä pelaamisen suhteen. Tällöin sijoitukset olisi hoidettu ajamalla, vaikka fyysistä ohitusta radalla ei olisi tapahtunut. Jos Bottas olisi noussut Massan edelle, ei olisi tarvinnut puhua, kumpi on nopeampi, koska suomalaisen olisi tässä tarvinnut ajaa nopeita kierroksia, jotta ohitus varikolla olisi onnistunut.
Muutenkin Williamsin viikonloppu oli varsin epäonnistunut lähinnä tallin puolelta. Jo aika-ajoissa ihmetystä herätti Williamsin outo rengastaktiikka sadekelissä. Kun täyden sadekelin renkaat olivat selkeästi parempi vaihtoehto, brittitalli ajatti kuljettajiaan välikelin renkailla. Edes punaisen lipun tuoman ylimääräisen tauon aikana ei reagoitu, vaan itsepintaisesti jatkettiin valitulla taktiikalla. Vaikka pitoa ei Bottaksen mukaan ollut kummallakaan seoksella sateella, luulisi, että isompaan sateeseen soveltuvalla renkaalla voitaisiin edes yrittää. Toki Williams on autona selkeästi heikompi sadekelillä, mutta osaltaan huonon rengastaktiikan vuoksi molemmat kuljettajat tippuivat aika-ajojen kakkososion jälkeen.
Toinen renkaisiin liittyvä epäonnistuminen nähtiin kisassa, kun Bottasta pidettiin liian kauan ulkona. TV-kuvista oli nähtävissä, että Bottaksen renkaat olivat aivan loppu, mutta suomalaista pidettiin radalla ainakin kierros liian kauan. Massa oli otettu sisään paria kierrosta aiemmin, kunnes oli Bottaksen vuoro. Mielestäni Bottas olisi pitänyt ottaa varikolle heti seuraavalla kierroksella Massan jälkeen, mutta jostain syystä näin ei tehty.
Jälkipyykkiä Malesian viikonlopusta riittää varmasti niin Williamsin sisällä kuin mediassa. Asiat pitää käsitellä hyvässä hengessä ja mahdollisimman nopeasti, sillä uusi yritys on jo viikon kuluttua. Tiimihenkeä ei ole hyvä rapauttaa ainakaan näin kauden alussa tai vaarana on se, mitä kirjoitin tässä aiemmin. Katsotaan, miten perinteinen brittitalli tästä nousee. Kokemusta heillä varmasti on vuosien varrelta kiihkeiden tilanteiden ja isojen persoonien käsittelystä.
